O ex-prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes (PSD), disputa o governo estadual com a meta de se tornar o primeiro ex-prefeito da capital a ocupar o Palácio Guanabara neste século. O último a alcançar o cargo foi Marcello Alencar (PSDB), eleito em 1994.
A tentativa de Paes ocorre em um momento de fortalecimento político das lideranças da Região Metropolitana do Rio, especialmente da Baixada Fluminense, que ampliam sua influência no estado e em Brasília. O principal adversário na corrida é Douglas Ruas (PL), presidente da Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro (Alerj), com base eleitoral em São Gonçalo e aliado do deputado federal Altineu Cortes (PL).
A candidatura de Eduardo Paes desafia uma marca que dura mais de três décadas e mostra o nível de fragmentação e novidades na política fluminense. No fim das contas, será uma disputa onde a inédita volta dos ex-prefeitos ao comando do estado pode virar realidade, ou continuar sendo estatística histórica.
O pleito pela vaga no Palácio Guanabara em 2026 acontece em meio a uma reconfiguração política no Rio, em que figuras da Baixada Fluminense ganham protagonismo estadual e a eleição expõe o equilíbrio entre forças tradicionais e emergentes. A escolha do governador terá impacto direto no quadro político estadual e nas relações com o governo federal nos próximos quatro anos.
